Le perchoir qu'Ausra avait trouvé donnait une bonne vue sur la place de l'Agora ainsi que sur le combat de Tsalion de deux Crocs d'Argent. Depuis qu'elle avait intégré le Kaerl Englouti, la jeune femme habituée des paysages sauvages s'était retrouvée comme un poisson hors de l'eau dans cet environnement bien trop urbain. Elle n'avait plus d'arbres entre lesquels courir, plus de collines ou de flancs rocheux à escalader, et presque plus d'animaux avec lesquels bavarder. Ausra n'avait jamais aimé les villes. Ces lieux avaient leurs us et coutumes qui lui étaient étrangères et les prédateurs y étaient tous plus sournois les uns que les autres. Mais heureusement Ausra, à l'instar d'une corneille qui apprend à rester hors de portée des flèches à force de voir des archers au travail, avait su s'adapter. Désormais, elle connaissait les dangers de ce nouveau milieu, ses "prédateurs", ainsi que ses lieux intéressants. Et le vieil édifice près des échoppes était un de ses préférés. Avec ses pierres manquantes ou cassées, il était facile de l'escalader et de se hisser sur son toit plat. Ausra détestait l'idée qu'un lieu lui soit inaccessible, aussi elle s'était mis en tête d'escalader tous les murs du Kaerl, à l'exception de ceux qui étaient trop hauts pour garantir qu'une chute, si elle survenait, ne serait pas mortelle.
Ausra profitait de n'avoir pas encore été chassée par les propriétaires des échoppes avoisinantes pour observer de loin le combat des Crocs d'Argent. Elle remarqua tardivement qu'un ba'lir les accompagnait. Voilà qui était intéressant! Profitant des paroles rouges d'agacement des gens qui commençaient à remarquer sa présence, elle descendit prestement de son poste de la même manière qu'elle y était montée, à la manière d'une araignée quadrupède. Ses cheveux restèrent bien en place dans l'écharpe couleur crème qu'elle avait nouée autour de sa tête. "Tes jolis cheveux soyeux risquent de causer ta perte si tu les laisses pendre comme ça!" lui avait dit Dasha la première fois qu'elle avait vu la manière hasardeuse dont Ausra les tressait. "Si tu veux éviter de les accrocher ou d'en laisser partout derrière toi comme trace de ton passage, soit tu les tiens en place, soit tu les coupes!" Depuis, la jeune femme veillait à les garder bien à l'abri sous une écharpe lorsqu'elle devait travailler ou s'entraîner. Elle courut jusqu'aux deux hommes qui combattaient et découvrit que l'un d'eux était en réalité un dragon.
C'est alors qu'elle les reconnut. Son habitude de s'entraîner avec les Crocs d'Argent dès que cela était possible lui avait fait mémoriser les noms de bon nombre d'entre eux. Le dragon, c'était Murdoch. Et son lié, un humain nommé Ziem. Quant au ba'lir, elle n'avait aucune idée de son prénom. Mais il suffisait de lui poser la question. Cependant, elle ne le fit pas tout de suite. Elle connaissait assez ces grands félins pour avoir le bon sens de ne pas s'approcher de lui sans qu'il n'ait donné de signal indiquant qu'il l'acceptait dans son espace personnel. Elle se contenta donc d'observer le combat d'aussi près que possible pour rester hors de portée de tsalion. Décidément, ce Ziem était toujours aussi bel homme! De nombreux Crocs d'Argent l'étaient, en réalité. Ausra aimait plaisanter en disant qu'il fallait bien compenser le physique peu avenant de leur chef. Et pendant que les hommes se battaient, elle se demanda si une hache pouvait faire le poids face à ces doubles lames si compliquées à manier. Elle posa d'ailleurs la question au premier des combattants qui croisa son regard.
Hé! Qu'est-ce qui gagne entre une hache et un tsalion? Moi je penche pour la hache! Mais c'est mon arme, alors je suis partiale.